EL REMEDIO PARA LA
OBESIDAD ESTARÍA EN EL EXTRACTO DE UNA PLANTA COMÚN
Un extracto de un tipo de enredadera común,
la Tripterygium wilfordii, que su usa en la MEDICINA TRADICIONAL CHINA,
podría ser una solución para la obesidad. El extracto de la planta reduce la ingesta de
alimentos y provoca una disminución de hasta el 45% del peso corporal de los
ratones obesos. El compuesto, denominado CELASTROL, produce
sus efectos a través de la mejora de la acción de la hormona supresora del
apetito llamada LEPTINA. Los resultados, publicados en «Cell»,
sugieren que celastrol podría convertirse en un fármaco idóneo para el TRATAMIENTO
DE LA OBESIDAD.
LA MEDICINA TRADICIONAL CHINA utiliza esta planta desde hace para el
tratamiento de las enfermedades autoinmune y antiinflamatorias. LA LEPTINA
es una diana muy importante en el tratamiento de la obesidad; sin embargo,
reconoce Umut Ozcan , del hospital Infantil de Boston y la Universidad de
Harvard (EE.UU.), la mayoría de los esfuerzos para identificar un compuesto
eficaz han fracasado.
Ahora, añade Ozcan, «este estudio muestra que LA
LEPTINA sigue siendo un
objetivo válido. SI CELASTROL funciona también en seres humanos, podríamos estar
ante una forma eficaz de tratar la obesidad en muchos pacientes con obesidad y
complicaciones asociadas, como enfermedades del corazón, hígado graso y la
diabetes tipo 2».
LA LEPTINA es una hormona de las células de grasa que envía señales al cerebro
cuando el cuerpo tiene suficiente energía. Los humanos y ratones
que carecen estas señales pueden llegar a comer vorazmente y terminan por
convertirse en obesos mórbidos, lo que sugiere que los medicamentos dirigidos
hacia esta hormona pueden ser eficaces para el tratamiento de la obesidad.
Sin embargo, LA LEPTINA no reduce el hambre o la
ingesta de alimentos en individuos obesos a pesar de la presencia de altos
niveles de la hormona en el torrente sanguíneo, lo que lleva a muchos
investigadores a especular que la insensibilidad a LA LEPTINA es la causa
fundamental de la obesidad. Pero a pesar de los esfuerzos todavía no se han
encontrado medicamentos que pueden modular con eficacia la resistencia a LA
LEPTINA.
RETÍCULO ENDOPLASMÁTICO
Pero hace algunos años Ozcan y su equipo descubrieron que la
resistencia a LA LEPTINA se asociaba con una respuesta de estrés en una
estructura de la célula llamada retículo endoplasmático (ER). A partir de esta
información, los investigadores examinaron una base de datos que contiene todo
el genoma de los perfiles de expresión génica de las células humanas y así
encontraron que celastrol era el más eficaz en la producción de un perfil de
expresión que podría estar asociado con la mejora de la función de ER y la
sensibilidad a LA LEPTINA en células humanas.
Tras administrarlo durante una semana a un grupo de ratones
obesos vieron que reducían su ingesta de alimentos en aproximadamente un 80%,
en comparación con los no tratados. Al final de la tercera semana, LOS RATONES HABÍAN PERDIDO EL 45%
DE SU PESO CORPORAL INICIAL, CASI EN SU TOTALIDAD POR LA QUEMA DE LAS RESERVAS
DE GRASA.
Los investigadores destacan que esta pérdida de peso es mayor
que la que se obtiene mediante la cirugía bariátrica -una operación en el
estómago y / o intestino que ayuda a los pacientes con obesidad extrema a
perder peso-. Además, CELASTROL disminuyó los niveles de
colesterol y mejoró la función hepática y el metabolismo de la glucosa, lo que
puede traducirse en un menor riesgo de enfermedades del corazón, hígado graso,
y de diabetes tipo 2.
Pero los investigadores advierten que aunque CELASTROL
no produjo efectos tóxicos en los ratones, todavía hay que llevar a
cabo estudios de toxicología y ensayos clínicos controlados para demostrar la
seguridad del compuesto en los seres humanos. «CELASTROL se
encuentra en las raíces esta planta en pequeñas cantidades, pero sus raíces y
flores tienen muchos otros compuestos, por lo que podría ser peligroso consumir
extracto de esta planta».
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